Bruket av epåletter (av franskans épaule, det vill säga axel) härstammar från medeltiden. De tillhörde riddarrustningen, avsedda att skydda axeln mot hugg.

Dessa epåletter användes av svenska sjöofficerare till paraduniformen m/1878. Efter 1932 bärs de endast av tjänstgörande officerare ombord på den kungliga slupen Vasaorden.

På epålettens ovansida återfinns Kungliga flottans ankare i silvertråd. Gulddragararbetena i epålettens kanter och de nedhängande buljonerna består av spiraler av guld- och silvertråd.

Epåletter burna av konteramiralen Sten Ankarcrona (1861–1936) som ung officer. Privat ägo. Foto: Dick Norberg, Riddarhuset.